Por Alankrita Taneja, MBBS
No início de abril de 2021, fui retirado de um rodízio eletivo para cobrir UTI médicas devido a um aumento no número de casos COVID-19 em Michigan.
Durante um daqueles dias com ligações noturnas, percebi algumas ligações perdidas de minha casa na Índia. Pude mandar mensagens de texto para minha família com frequência e fui informado de que meu querido avô estava com febre alta e tosse.
Calafrios percorreram minha espinha enquanto eu pensava no pior cenário. Ele tinha quase 90 anos e mal saía de casa há mais de um ano desde que a pandemia o atingiu.
Houve um longo silêncio no início deste ano nos casos de COVID-19 na Índia, o que deixou os epidemiologistas em dúvida se o país havia de alguma forma escapado da devastação da pandemia.
Existem teorias sobre as pessoas na Índia terem uma possível imunidade de rebanho precoce, apesar de uma baixa taxa de vacinação. Como resultado, o país se abriu, especialmente Nova Delhi, a capital e uma das cidades mais populosas do país - e minha cidade natal.
Meu avô recebeu a primeira dose de Covaxin, que é a vacina COVID-19 nativa da Índia. Recentemente, ele retomou suas caminhadas matinais pré-pandêmicas no parque e estava muito feliz por finalmente poder desfrutar de sua atividade favorita novamente.
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Infelizmente, foi também a decisão da qual ele mais começou a se arrepender.
Nos dias seguintes, sua condição piorou. Meus pais e meu tio vieram ajudá-lo nas tarefas domésticas, exames médicos e medicamentos, com todas as precauções, incluindo o uso de EPI.
Quando meu avô foi testado para COVID-19, ele deu negativo por PCR. Ele então foi submetido a imagens de tomografia computadorizada de alta resolução de seu tórax devido a uma alta taxa de falso negativo de PCR COVID-19 em Nova Delhi.
Com base em uma pontuação denominada CORADS, ele foi considerado como tendo uma suspeita muito alta de COVID-19. Ele também fez exames de sangue que revelaram evidências de lesão hepática e renal.
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Decidimos interná-lo para fluidos e monitoramento. Devido a um teste de PCR COVID-19 negativo, ele conseguiu uma cama de UTI em um hospital designado não COVID-19 em sua vizinhança. No entanto, ele foi testado novamente enquanto estava internado e, desta vez, deu positivo.
Curiosamente, pesquisei no Google o número de casos COVID-19 na Índia e fiquei chocado ao ver uma linha reta vertical quase perfeita representando a segunda onda da pandemia na Índia.
Fiquei chocado porque não era nada parecido com o que eu tinha visto durante todo o ano com a pandemia. Também fiquei chocado ao ver que muitas pessoas não ficaram com medo disso - nem os médicos com quem trabalho, nem o MedTwitter na época, nem mesmo a mídia.
Depois do resultado positivo do teste de meu avô, ele foi solicitado a encontrar uma cama em um hospital COVID-19 designado. Foi então que comecei a ver o sistema de saúde em Nova Delhi entrar em colapso. Dias se passaram e não conseguimos uma cama de hospital para ele.
Os médicos prescreveram remdesivir e enfatizaram que ele poderia salvar sua vida. Infelizmente, ele estava esgotado em Nova Delhi. Meu primo, que não é um profissional médico, ganhou uma garrafa de 20.000 rúpias indianas no mercado negro, que continha alguns erros gramaticais graves no apêndice que nos fizeram perceber que era uma versão falsificada.
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Continuei pedindo à minha família que levasse o celular do meu avô para o quarto dele, para que ele não ficasse tão sozinho neste momento crítico. Infelizmente, de acordo com a equipe do hospital, seus pertences não puderam ser levados. Logo após sua internação, ele foi intubado e colocado em ventilador.
Fiquei chateado porque ninguém teve tempo para perguntar sobre o status do código dele. Além disso, por ser um paciente COVID positivo em uso de ar e precauções de contato em um hospital não COVID, ele foi inevitavelmente isolado e ignorado pela equipe.
Quando ele foi intubado, meu coração afundou. Tive a terrível sensação de que talvez nunca mais pudesse falar com ele.
Em poucos dias, ele entrou em parada cardiorrespiratória e recebeu RCP por alguns minutos antes de ser declarado morto.
Lembro-me de ingressar em seus últimos rituais no Zoom naquela manhã, pouco antes das rondas matinais. Costumamos rodar às 08:30, mas naquele dia em particular, a nossa frequência às 09:00 decidia por outros motivos. Naquele momento, eu me perguntei se era uma intervenção divina.
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Enquanto lamentávamos a morte de meu avô, meus pais e meu tio e tia - todos vacinados contra COVID-19 com pelo menos a primeira dose - começaram a desenvolver febre alta.
Tão repentinamente como um incêndio florestal, quase todos que eu conhecia em Nova Delhi, amigos e familiares, começaram a pegar a infecção.
A curva ficava cada vez mais íngreme. Todos são um coquetel de doxiciclina, azitromicina, vitamina C, ivermectina, Fabiflu, etc. Esteróides foram administrados a todos os pacientes, apesar da saturação de oxigênio, gravidade da doença ou comorbidades.
O desivir de freio e o plasma de recuperação não estavam prontamente disponíveis, mas eram considerados terapias mágicas para salvar vidas, o que levou ao desenvolvimento de um grande mercado negro para eles.
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